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    10月上旬，行将解散的国民公会出台了一项为严厉打击日益泛滥的公路劫匪，有效期两年的临时法律。那就是取消了陪审团制度，而创立了一些专门为公路劫匪而设立的“特别法庭”。

    ……

    1795年十月下旬，秋高气爽，正是收获季节。此刻，在法国南方普罗旺斯，柑桔与葡萄已经成熟。一辆套有三匹驿马的敞篷四轮马车，由北向南驶来。

    在遇到一个三叉路口时，中年马车夫提前勒住马匹，停了下来。很快，他回过头，对着车厢里的两位乘客问道：“公民们，我们是进入阿维尼翁城先换马休息，还是绕过城池，直接前往卡瓦永？”

    年长的旅客直接发话了，说：“别啰嗦，就去教皇城！”

    此人二十七八岁模样，表情肃穆，不怒自威。他的那一句教皇城的说辞让马车夫感觉惴惴不安。好在严肃者身边的年轻人却一直面带微笑，似乎很好说话，还给车夫递来20苏的小费（1法郎）。

    根据1791年5月罗马教皇庇护六世的圣谕，阿维尼翁这个古教皇城已经重新归还给法兰西。等到共和国成立之后，教皇庇护六世却又开始反悔，他频繁在各种公开场合表示，1791年5月的那一道圣谕是假的，属于杀害路易十六的雅各宾派暴徒们伪造的。

    在接过小费后，马车又快乐奔驶起来。大约过了20多分钟，马车在从迪朗斯河上的渡桥上疾驰而过，径直朝着阿维尼翁驰去。

    在进入城门之后仍然以原来的速度向前行驶，一点儿也没有慢下来。马车穿过为了挡风遮阳而建造得曲折狭窄的街道，横越全城，一直驶到一家名为“平等宫”的旅店旁停了下来。

    等到两位乘客下车之后，马车夫叮嘱他们二人，自己要去不远处的驿站换马，再加上随后的吃饭与小睡时间，估计要两个小时左右才能回来。换言之，乘客们在平等宫的休息时间是两个小时。

    “勒潘，你的消息准确吗？”年长的旅客看到马车夫赶着马车走远，他便对着身边的年轻助手问了一句。

    “绝对准确，蒙科吕公民。为了筹办诱饵，我和兄弟们已经秘密准备了两个月，就连沃克吕兹省的省长也为此冒了大风险……”

    当看到旅店里老板朝着自己这边走过来时，勒潘随即不再说话。

    至于那位叫蒙科吕的男公民，就是上任不到一月的巴黎警务部长德马雷，而蒙科吕不过是他的一个化名而已。至于26岁的勒潘，真名是科隆贝，原巴黎警局秘密警察的一名队长，现为警务部派往普罗旺斯地区的情报站主管。
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