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    小九心头一紧，当即拔高声音，快步飞奔上前：“等等！诸位官差且慢，我还要出城！”

    守城门的几名官兵闻声动作一顿，齐齐循声转头望去。

    只见夜色夜色朦胧中，一名身姿纤细的少年郎提着布包，步履轻快、神色急切地朝着城门跑来。

    为首的守城兵长面色冷峻，抬手拦住即将闭合的城门，沉声开口：“时辰已到，宵禁封城，闲杂人等一律不得出城！”

    小九脚步不停，转眼便冲到城门之下，抬头看向面色严肃的守城兵长，语气不卑不亢：“官差大哥通融片刻，我的同伴车马已经先行出城，我只是晚了一步，并非城中逗留闲逛，还请行个方便。”

    那兵长眼神锐利，上下打量着她。

    眼前少年一身素色布衣，身形清瘦，手里只提着一包寻常馒头，看着不像是歹人，可守城规矩森严，半点不敢懈怠。

    “城门落锁乃是军令，日落闭城、破晓方开，这是城中铁律，无人可破例。”兵长摆手，示意士兵继续推关城门，“速速退下，休要阻挠公务，否则以违宵禁论处。”

    两侧士兵立刻上前一步，长枪交叉横挡在身前，冰冷的枪刃泛着微光，彻底断了她近身的路。

    小九眸光微凝，余光瞥见城外不远处的官道。

    暮色尽头，隐约停着几辆熟悉的马车，是顾莫寒特意放缓速度，在城外等候她。

    她心中安定几分，面上依旧从容，没有半分慌乱：“官差大哥，我一行人皆是过路之人，从未招惹是非，也不涉及城中事端。如今同伴皆已出城，只留我一人，若是被隔在城内，徒增麻烦。”

    她说着微微侧身，拿出一锭五两的银子递到那个官差面前，语气添了几分恳切：“不过是迟了短短数息，并非故意触犯宵禁，而且这城门不是也没有完全关吗？还请通融一次。”

    兵长接过银子，面露迟疑，看着眼前神色坦荡、不骄不躁的少年，再想起方才确实有几辆马车顺利出城，并非无故逗留之人。

    沉吟片刻，夜色已深，街上再无行人，料想也不会出什么乱子。

    兵长终是松了口，沉声道：“仅此一次！速速出城，出城之后不得折返，速速离去！”

    “多谢官差大哥！”

    小九眼底掠过一抹笑意，道谢之后不再耽搁，提着手中的馒头包，身形轻快地穿过尚未完全合拢的城门缝隙。

    身后厚重的城门轰然落下，咔嚓一声，铁锁落定，彻底隔绝了城内灯火。
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